Le alghe non sono solo antiestetiche, influenzano la chimica dell'acqua. In entrambi i casi è necessaria una regolazione.
Ossigeno
Come le piante superiori, le alghe usano la fotosintesi per trasformare i composti di anidride carbonica e azoto per produrre zucchero e ossigeno. In un acquario ben illuminato, le alghe emanano più ossigeno di quello che usano. Poiché l'anidride carbonica è acida, abbassa il pH. Quindi, assorbendo l'anidride carbonica, le piante dell'acquario aumentano il pH e rendono l'acqua più alcalina o basica. Tuttavia, in assenza di luce, le alghe respirano come fanno gli animali e rilasciano anidride carbonica, abbassando il pH dell'acqua dell'acquario.
Composti azotati
Oltre all'anidride carbonica, le alghe influenzano i livelli dei composti azotati nell'acqua dell'acquario. Le alghe assorbono ammoniaca, nitriti e nitrati. Queste sostanze chimiche sono tossiche. Inoltre, sono tipicamente associati a un pH basso, quindi le alghe aumentano il pH assorbendo questi composti. Tuttavia, le alghe tendono a fiorire quando questi composti sono presenti e muoiono una volta assorbite. Quando le alghe muoiono, la chimica dell'acqua viene influenzata negativamente.
Calcio
Gli acquari di acqua salata hanno un tipo speciale di alghe chiamate alghe coralline. Le alghe coralline incorporano il calcio nelle loro pareti cellulari, indurendolo per proteggere le alghe dai pesci erbivori. Poiché il calcio tampona il pH dell'acqua, la rimozione del calcio dalla colonna d'acqua diminuisce il pH, rendendo l'acqua più acida. Allo stesso tempo, molti organismi marini, inclusi coralli e crostacei, dipendono dal calcio nell'acqua per costruire la loro componente strutturale. Gli acquari con alghe coralline e altri organismi calcio-dipendenti spesso necessitano di calcio supplementare per compensare il calcio assorbito dall'acqua.
Indicatore
Mentre le alghe possono influenzare la chimica dell'acqua, vale anche il contrario. La crescita densa di alghe, o l'acqua verde torbida, di solito è un segno che qualcosa è andato storto nell'acquario. In genere questo significa che il serbatoio ha troppa luce o ha livelli eccessivi di composti azotati come l'ammoniaca. Se la luce solare diretta cade sul tuo acquario, bloccalo. Se hai problemi ad accendere e spegnere le luci dell'acquario, puoi utilizzare un timer elettronico per assicurarti che il serbatoio riceva solo otto ore di luce al giorno. Per evitare eccessivi sprechi di azoto, tieni il passo con i cambi d'acqua mensili ed evita di sovralimentare o riempire l'acquario.
