Se il tuo micio è nel 40% dei felini che portano la febbre da graffio di gatto ad un certo punto della loro vita, allora potrebbe averti fatto ammalare. Sebbene la malattia non sia pericolosa per un adulto sano, è un problema serio per gli individui immunocompromessi e i bambini molto piccoli.
Trasmissione
Come suggerisce il nome, la febbre da graffio di gatto viene trasmessa agli esseri umani attraverso ferite aperte da graffi da felini. Puoi anche contrarre la malattia da una ferita da morso, quindi pulisci tutte le ferite dei gatti con sapone antibatterico e acqua calda per prevenire l'infezione. Il batterio Bartonella responsabile della malattia si trova effettivamente nelle feci delle pulci, quindi i gatti possono trasmetterlo dopo aver morso o graffiato un'area della pelle infestata dalle pulci. Non tutti i casi di febbre da graffio di gatto negli esseri umani sono collegati a un morso o una ferita da graffio, quindi alcuni esperti ritengono che l'esposizione alle feci delle pulci o il contatto con altri animali possa anche causare infezioni, secondo The Winn Feline Feline Health Foundation.
Prevalenza
I batteri responsabili della febbre da graffio di gatto sono comuni, ma le infezioni umane sono relativamente rare negli Stati Uniti. I sondaggi hanno rilevato che tra il 25 e il 41% dei gatti ospita il patogeno in qualsiasi momento, ma si stima che ci siano solo 2,5 casi ogni 100.000 persone negli Stati Uniti ogni anno, secondo la Winn Feline Health Foundation. Gatti e gattini che vivono in climi caldi e umidi hanno maggiori probabilità di essere portatori della malattia. I felini nella regione temperata delle Grandi Pianure hanno un tasso di infezione molto inferiore rispetto a quelli degli stati del sud-est.
Fattori di rischio
Il principale fattore di rischio per il tuo gatto o gattino è la presenza di pulci. Poiché i batteri vengono trasmessi quasi esclusivamente attraverso gli escrementi delle pulci, la gestione delle infestazioni da pulci è la chiave per ridurre il rischio di febbre da graffio di gatto. Tuttavia, il tuo gatto o gattino può ancora portare la malattia dopo che le pulci sono sparite. È più probabile che tu contragga la malattia da un gattino piuttosto che da un gatto, perché i gattini tendono ad essere più aggressivi durante le sessioni di gioco, secondo l'ASPCA.
Sintomi e trattamento
Non fa male tenere d'occhio i sintomi della febbre da graffio di gatto in te stesso e nei tuoi familiari, soprattutto se vivi in una zona ad alto rischio. I segnali di pericolo generali includono febbre, mal di testa e affaticamento. Altri sintomi gravi includono dolori articolari, linfonodi ingrossati e lesioni cutanee. Mentre la maggior parte delle persone sane guarirà semplicemente da sola, i bambini, così come le persone che soffrono di un sistema immunitario debole, potrebbero aver bisogno di cure di emergenza per evitare che la malattia sfugga di mano.
