Hai sentito parlare di cani che hanno annusato il cancro sui loro compagni umani e stanno emergendo rapporti che i gatti stanno partecipando all'atto diagnostico. Forse è solo per dimostrare che hanno lo stesso talento dei cani, ma i gatti che annusano il cancro hanno salvato più di una vita.
I rapporti
I gatti in lungo e in largo sono stati accreditati per aver allertato i loro umani di tumori cancerosi - e non semplicemente cancro della pelle o talpe che potrebbero essere considerati del tipo facile da rilevare perché esistono all'esterno del corpo. No, questi gatti stanno rilevando tumori complessi sepolti in profondità nel corpo.
Un gatto in Alberta, in Canada, avrebbe avvertito il suo amico umano che c'era un tumore delle dimensioni di una lattina di soda nel suo polmone sinistro, zampettando continuamente al fianco dell'uomo. E nel Tennessee, a una donna è stato chiesto di vedere il suo medico per un'area contusa sul suo seno quando il suo gatto ha prestato un'attenzione ripetuta e insolita, con conseguente diagnosi di cancro al seno e trattamento precoce.
Nessuna ricerca ... ancora
Sebbene i ricercatori abbiano studiato i talenti del cane nell'arena dell'annusare il cancro da quando i primi rapporti di un cane che ha diagnosticato un carcinoma hanno iniziato a essere presi sul serio, le prove della capacità dei gatti di fiutare il cancro sono aneddotiche a questo punto. Gli scienziati stanno persino scoprendo che i topi possiedono una certa attitudine a rilevare il cancro ai polmoni, ma finora nessuno studio controllato è stato pubblicato sui gatti che annusano il cancro ... ancora.
Perché non i gatti?
È possibile che i gatti non siano finora diventati oggetto di ricerca sull'odore del cancro perché gli scienziati non hanno ancora capito come motivare un gatto a rilevare il cancro. I cani possono essere addestrati a farlo con un sistema di ricompensa, ma i gatti non si dedicano spesso a questo genere di cose. Inoltre, anche con i cani, i ricercatori si sono resi conto che, indipendentemente dalla razza o dall'attitudine all'apprendimento, i cani che sono i migliori nell'annusare il cancro amano davvero il loro lavoro: sono costretti ad annusare. I gatti, d'altra parte, raramente possono essere costretti a fare qualcosa, il che potrebbe farli scendere di qualche tacca nell'elenco degli animali con cui i ricercatori sul cancro vogliono lavorare.
Il conforto di Oscar
Il cancro non è l'unico problema di salute che i gatti sono stati accreditati per essere in grado di rilevare. Il medico del Rhode Island David Dosa ha scritto un articolo per il "New England Journal of Medicine" e un libro su un gatto di nome Oscar che viveva in una casa di cura dove lavorava il medico. Il gatto era un tipico gatto domestico, ma ciò che gli garantiva un ruolo da protagonista in un articolo di giornale e in un libro era la sua capacità di prevedere quali pazienti sarebbero morti in seguito. La teoria alla base del modo in cui il gatto sapeva chi sarebbe stato il prossimo a lasciare questo mondo è che il suo senso olfattivo superiore gli ha permesso di annusare l'odore sottile ma distinto di un corpo che si sta spegnendo.
