Se hai sentito i termini gatti con i guanti, gatti con le racchette da neve, gatti con il pollice, gatti Hemingway, gatti da boxe, gatti da nave, gatti con i piedi, gatti polidattili o gatti con sei dita, significano tutti gatti con un numero anormale di dita dei piedi. Sono quasi inauditi in alcuni luoghi, ma abbastanza comuni in altri.
Zampe di gatto normali
Un gatto normale ha un totale di 18 dita. Le zampe anteriori hanno ciascuna cinque dita con quattro dita intere e uno sperone. Hanno quattro dita su ciascuna zampa posteriore. I gatti che hanno una o più dita in più su uno o più dei loro piedi sono chiamati gatti polidattili. Occasionalmente si trovano gatti con meno di 18 dita, ma questo è molto più raro dei gatti polidattili. Le dita extra sono più comuni sulle zampe anteriori.
Gatti polidattili
Nel 2002, il gatto soriano canadese Jake detiene il Guinness World Record per il maggior numero di dita dei piedi con 28. Le cifre extra possono apparire in forme diverse: artigli di rugiada duplicati, dita extra che rendono l'intero piede più largo, dita che sembrano un essere umano pollice, oppure possono essere piccole cifre non sviluppate infilate tra quelle normali. Alcune delle dita in più possono avere articolazioni extra, dando al gatto più destrezza manuale per muovere e tenere gli oggetti.
Dove trovi i gatti polidattili?
Ci sono grandi sacche di gatti polidattili lungo la costa orientale degli Stati Uniti e nelle città portuali nel sud-ovest dell'Inghilterra e del Galles. Sono rari in Europa, poiché furono uccisi nel XIX secolo perché le dita in più erano considerate un segno di stregoneria. I marinai spesso sceglievano i gatti polidattili come gatti delle navi perché erano considerati fortunati e migliori nel catturare i topi. Furono portati a Boston a metà del 1600.
Famosi gatti polidattili
L'autore Ernest Hemingway viveva sulla piccola isola di Key West, in Florida, dove il capitano di una nave gli diede un gatto polidattilo con sei dita. Questo gattino è stato allevato con gatti locali e ha trasmesso le sue caratteristiche alla popolazione locale. I suoi discendenti sono probabilmente gli elementi più fotografati di Hemingway House, che ora è un'attrazione turistica. Uno dei primi gatti a vivere alla Casa Bianca era un polidattilo di nome Slippers che viveva con il presidente Theodore Roosevelt. Esiste una razza Maine coon Polydactyl riconosciuta da alcuni club di appassionati di gatti.
