Se hai mai fischiato al tuo gatto o fischiato un giocattolo, il tuo felino potrebbe averti dato una reazione piuttosto esuberante. Molti gatti reagiscono al fischio, per una buona ragione: i gatti hanno capacità uditive superiori e i suoni acuti spesso ricordano loro le loro prede acute: uccelli, roditori e altri piccoli animali.
Anatomia 101: l'orecchio
L'orecchio di un gatto è un organo sensibile che aiuta con l'equilibrio e l'udito. L'orecchio esterno è composto dal lembo dell'orecchio e dal canale; l'orecchio medio, il timpano e le piccole ossa uditive; e l'orecchio interno, i canali semicircolari per l'equilibrio e la coclea e l'organo dell'udito per l'udito. Sorprendentemente, un gatto può ruotare le orecchie separatamente, come due singoli satelliti, per captare il più piccolo dei suoni, aiutandoli a localizzare la preda.
Gatto ad ultrasuoni
Se pensi che i cani abbiano un buon udito, i gatti hanno straordinarie facoltà uditive. Secondo "Cats 'Sense of Hearing" di Karen Commings, i gatti sono in grado di sentire suoni da 45 a 60.000 hertz, mentre gli esseri umani possono sentire solo da 20 a 20.000 hertz. Qualsiasi suono al di sopra di quel limite superiore (20.000) è considerato "ultrasonico", il che significa che il tuo gatto dall'aspetto tranquillo potrebbe davvero percepire tutti i tipi di suoni che né tu né il cane sentirete mai.
Il Cat Stalker
La capacità di sentire i suoni ultrasonici è ciò che dà a un gatto il suo vantaggio in natura. I suoni acuti prodotti da uccelli e piccoli roditori, come topi e scoiattoli, sono facilmente rilevabili dall'acuto senso dell'udito del tuo gatto. Ecco perché il tuo gatto può essere attratto dal suono di un fischio: il suo istinto entra in gioco e cerca quella che crede sia la sua preda. Non è molto agitato: è improvvisamente coinvolto nel suo ambiente.
Usare un fischietto come strumento di allenamento
Il suono può essere usato per addestrare il tuo gatto a comportarsi in modo indesiderato, come saltare sul bancone della cucina. Permettere all'ambiente (piuttosto che a te) di punire il gatto si chiama "correzione a distanza". Secondo la Cornell University, collega un suono sgradevole, come suonare un fischio o suonare un campanello, con il comportamento di cui vuoi sbarazzarti. Mentre il tuo gatto sta per fare il comportamento indesiderato, spaventalo con il rumore e non dire nulla.
Suona come stress
Usare il suono per eliminare il comportamento indesiderato del tuo gatto è una cosa, ma ci sono momenti in cui il rumore può effettivamente stressare il tuo micio. Lo stress acustico è causato da forti rumori e colpisce soprattutto i felini, secondo Vet Street. Le lampadine fluorescenti, i dimmer della luce, alcuni display CRT e LCD e le teiere emettono i tipi di rumore che possono disturbare il tuo gatto. Vet Street consiglia di spegnere questi tipi di dispositivi o di riprodurre musica classica a basso volume e rilassante.
