La gatta nera di Halloween in piedi di lato - il mantello irto, la schiena arcuata, la coda crespa, gli occhi dilatati e il viso in un sorriso orribile - non è in uno stato di possessione demoniaca, né è l'incarnazione del male. È solo spaventata dalla sua mente felina.
Scienza
Il processo fisico che cambia il mantello di un gatto da lucido a palla di pelo è chiamato piloerezione. La parola significa letteralmente "capelli dritti" e questo è ciò che accade. Come risultato di una cascata di ormoni legati allo stress, i minuscoli muscoli della pelle alla base di ogni capello si contraggono, sollevando i capelli dalla pelle.
Anche tu
La piloerezione accade a molti animali, compresi gli esseri umani. Altri nomi tecnico / scientifici / medici per esso sono orripilazione e cutis anserina (pelle d'oca). Quando succede alle persone, lo chiamiamo pelle d'oca o pelle d'oca, perché fa sembrare la nostra pelle quasi glabra irregolare, come la pelle di un'oca (o di un'anatra o di un pollo) con tutte le piume estratte.
Linguaggio del corpo
La piloerezione ti dice che un gatto è sotto stress, ma non che tipo di stress. Quando Fluffy fa una grande coda, può essere per molte ragioni. Se viene attaccata (o pensa di esserlo), ha bisogno di sembrare più grande e più spaventosa per far riflettere il suo nemico due volte prima di entrare. Quindi si gonfia, si gira di lato e inarca la schiena.
Se ha freddo, la piloerezione intrappola l'aria nel suo cappotto e l'aria morta funge da isolante per trattenere il calore corporeo. Se è malata, anche questo è stressante. Potrebbe persino avere un flashback su un trauma mentale o emotivo da gattina.
Risoluzione
Una volta che un gatto è in uno stato di stress, può volerci del tempo prima che si calmi completamente. Potrebbe sibilare, sputare, graffiare, mordere, avere pupille dilatate, gonfiarsi di nuovo (o rimanere così) o comportarsi in altro modo in modo anomalo per ore o addirittura giorni. È una questione di sovraccarico ormonale - una sorta di PTSD felino - che svanisce.
Fai attenzione a come la gestisci e anche a come ti avvicini a lei, poiché potresti involontariamente provocarla di nuovo. A meno che non sia ferita, dalle il tempo di stare da sola o nascondersi se ne ha bisogno, e alla fine sarà di nuovo la sua vecchia dolcezza.
Se sanguina o è ferita da una rissa, fai del tuo meglio per portarla in un trasportatore e portarla dal veterinario il prima possibile. Se si nasconde, sbava e non mangia o beve, idem, ma con molta attenzione. Se devi maneggiarla, indossa guanti pesanti per impedirle di ferirti per dolore o panico.
