i immagine del gatto di Krzysztof Kiercul da Fotolia.com
I gatti sono notoriamente attratti dall'erba gatta. Non crea dipendenza e non causa problemi di salute a breve o lungo termine. Alcuni gatti potrebbero mangiare troppa erba gatta e vomitare, quindi potresti voler limitare l'esposizione del tuo gatto per ridurre al minimo questo potenziale, anche se piuttosto innocuo, problema.
Magneti per gatti
Catnip è un'erba originaria dell'Eurasia. È un membro della famiglia della menta, strettamente imparentato con la menta verde e la menta piperita, e ha una lunga storia medicinale per gli esseri umani. È anche conosciuto come erba gatta, menta gatta, catrup e erba gatta.
Tutti i felini, compresi i leoni di montagna, sono attratti dall'erba gatta. Si rotolano nelle piante di erba gatta, si sfregano contro di loro e talvolta le masticano. I gatti hanno maggiori probabilità di mangiare foglie fresche di erba gatta, sebbene sia comune anche il consumo di erba gatta secca.
Nepetalactone e reazioni
I gatti sono attratti da un componente dell'olio volatile dell'erba gatta chiamato nepetalattone.
Sebbene sia presente solo in piccole quantità, il nepetalattone proveniente da piante ammaccate o danneggiate può attirare i gatti da una grande distanza.
La maggior parte dei gatti reagisce all'erba gatta. Ma alcuni gatti - fino al 30 percento, secondo alcune stime - non lo fanno. La sensibilità all'erba gatta è un tratto genetico.
La pianta (e il suo olio) non creano dipendenza né danno, quindi non devi preoccuparti che il tuo gatto lo mangi.
Può essere usato come trattamento o meccanismo per incoraggiare l'esercizio. L'American Society for the Prevention of Cruelty to Animals ha persino materiale educativo su come costruire giocattoli con erba gatta.
Effetti a breve termine
Catnip stimola il sistema olfattivo del tuo gatto.
Molti gatti saltano e si rotolano dentro. Altri sbavano, miagolano, lo sgranocchiano e lo mangiano. Altri ancora diventano aggressivi, anche se la risposta classica è un gioco disinibito.
Alcuni scienziati ritengono che il nepetalattone imiti gli effetti dei feromoni. La prova conclusiva dell'esatto meccanismo rimane sfuggente.
Che siano stimolanti o pacificanti, gli effetti dell'erba gatta generalmente durano circa 15 minuti. Usane quanto basta per ottenere la risposta desiderata dal tuo gatto. Dopo che gli effetti svaniscono, ci vorrà probabilmente un'ora di esposizione a zero erba gatta prima che l'animale reagisca con la stessa forza della precedente sessione di erba gatta.
Effetti a lungo termine
L'esposizione quotidiana e anche l'ingestione di piccole quantità di erba gatta va bene.
Potrebbe anche essere buono per il tuo gatto, secondo un articolo sull'arricchimento del gatto del Cornell University College of Veterinary Medicine.
"La maggior parte dei gatti si addolcisce dopo aver mangiato erba gatta", hanno scritto gli autori della Cornell. "Ma se un gatto viene sovrastimolato dall'erba gatta, interrompi la pratica per quel gatto."
Potresti evitare di esporre il tuo gatto all'erba gatta se ha uno stomaco sensibile. Alcuni gatti ne mangiano troppo e vomitano. Ciò è particolarmente importante se il tuo gatto ha recentemente assunto medicine o mangiato.
