Il melanoma dell'iride è un cancro che può colpire gli occhi del tuo gattino. Le ragioni per cui ciò accade non sono completamente comprese, ma diversi fattori noti mettono alcuni gattini a maggior rischio di altri per lo sviluppo di questa malattia.
Tipi di melanoma dell'iride
Il melanoma dell'iride è il cancro delle cellule dell'occhio contenenti melanina. La melanina è il pigmento marrone negli occhi, nei capelli e nella pelle del tuo micio. Il melanocitoma è la forma meno aggressiva. È considerato benigno perché non si diffonde - metastatizza - ad altri tessuti. Un occhio affetto da melanocitoma può continuare a funzionare per anni senza alcuna significativa perdita della vista. Il melanosarcoma è la forma maligna, il che significa che può diffondersi alla cornea e ai tessuti circostanti. Il melanosarcoma causa anche la rottura fisica dell'iride con conseguente perdita della vista. Entrambe le forme possono causare glaucoma - pressione dolorosa dovuta all'accumulo di liquidi all'interno del bulbo oculare - ma il melanosarcoma lo fa molto più velocemente.
Pigmentazione
La forte pigmentazione è un fattore predisponente per il melanoma dell'iride nei gatti. I melanociti sono concentrati nella parte posteriore dell'iride, dietro le cellule che danno agli occhi del tuo gattino il loro colore normale. I gatti di colore scuro hanno un numero maggiore di melanociti ovunque, inclusa l'iride. Questi gattini sono predisposti al melanoma dell'iride semplicemente perché ci sono più cellule che producono melanina, quindi il rischio di averne uno mutato è più alto.
Predisposizione genetica
Alcuni gatti sono geneticamente predisposti allo sviluppo del cancro, compreso il melanoma dell'iride. Le predisposizioni genetiche includono melanociti che mutano a una velocità superiore alla media, sistemi immunitari meno efficienti nel rimuovere le cellule mutate o danneggiate e squilibri ormonali che aumentano il rischio di cancro.
Danno ai melanociti
I melanociti danneggiati possono diventare cancerogeni. Sappiamo che le radiazioni UV del sole possono danneggiare i melanociti e provocare il cancro della pelle negli esseri umani e in altri animali. Non è stato ancora dimostrato se questo si applichi anche ai melanociti negli occhi, ma la maggior parte dei veterinari oftalmici ritiene che ci sia una relazione. L'esposizione a qualsiasi tossina ambientale che danneggia i melanociti dell'iride può anche mettere a rischio il tuo animale domestico per lo sviluppo di melanoma.
