I gatto d'angora bianco che mangia dalla ciotola di cibo immagine di Stephen Orsillo da Fotolia.com
Con l'età, il tuo micio può sviluppare una serie di problemi di salute, alcuni dei quali possono causare una rapida perdita di peso. Una rapida perdita di peso può portare ad altre condizioni potenzialmente fatali, quindi è importante portare il tuo furbaby per un controllo con il suo veterinario per una diagnosi e un trattamento adeguati.
Malattia dentale
Nel tempo, la placca e il tartaro si accumulano sui denti del tuo micio. Senza regolari pulizie dentali veterinarie, questo accumulo può portare all'infiammazione e all'infezione delle gengive del tuo gatto. Questo provoca dolore alla bocca del tuo gatto, che lo scoraggia dal mangiare. Anche se questo, di per sé, può causare perdita di peso, quando un gatto non mangia per un periodo di tempo prolungato - circa due settimane - si sviluppa una condizione chiamata lipidosi epatica, secondo l'Animal Health Care Center di Hershey. Questa condizione deriva dall'accumulo di grasso nel fegato del gatto, che porta a sintomi più gravi come una rapida perdita di peso, che può essere fatale. Sia la malattia dentale che la lipidosi epatica richiedono un trattamento da parte di un veterinario per prevenire continui problemi di alimentazione e perdita di peso.
Nefropatia
Uno dei problemi più comuni riscontrati dai gatti anziani è il degrado della loro funzione renale, che porta a insufficienza renale, secondo il Cornell University College of Veterinary Medicine. I sintomi della malattia renale includono rapida perdita di peso, diminuzione dell'appetito, letargia e difficoltà a urinare. Poiché i reni filtrano le tossine dal corpo, quando non funzionano correttamente, queste tossine si accumulano nel corpo del gatto, portando alla morte. Per curare la malattia renale nei gattini anziani, passa a un alimento su prescrizione a basso contenuto di proteine, sodio e fosforo per mettere meno stress sui loro reni, consiglia l'American Society for the Prevention of Cruelty to Animals. Il tuo veterinario può raccomandare altri farmaci e cure speciali come i liquidi sottocutanei.
Ipertiroidismo
Un'altra malattia comune nei gatti di età superiore ai 10 anni è l'ipertiroidismo. Questa malattia deriva da una sovrapproduzione dell'ormone che controlla il metabolismo del tuo gatto. Questo ormone, la tiroxina, è prodotto dalla ghiandola tiroidea. Quantità eccessive di tiroxina aumentano il metabolismo del gatto, con conseguente iperattività e rapida elaborazione degli alimenti che ingerisce. Anche se il tuo gatto mangia normalmente, le calorie bruciano a un ritmo più veloce, il che porta a una rapida perdita di peso. Il suo appetito può aumentare anche se continua a perdere peso. Altre condizioni di salute come l'ipertensione e problemi renali possono accompagnare l'ipertiroidismo, con conseguente perdita di peso. Chirurgia, farmaci o terapia con radioiodio sono usati per trattare l'ipertiroidismo; consulta il tuo veterinario per vedere quale trattamento potrebbe funzionare per il tuo gatto.
Cancro
Molte forme di cancro colpiscono i gatti anziani con conseguente perdita di peso. I tumori che colpiscono gli organi interni del tuo gatto possono portare a problemi gastrointestinali che provocano vomito, perdita di appetito o diarrea, secondo VetInfo. Ci sono molte forme di cancro di cui può soffrire il tuo gattino anziano, inclusi tumori cancerosi o tumori della pelle. Questa condizione può diffondersi rapidamente e necessita di cure immediate. Il cancro causa la morte nella metà degli animali domestici di età superiore ai 10 anni, secondo "The Older Cat: Recognizing Decline & Extending Life". La chirurgia, la chemioterapia o la radioterapia possono trattare il cancro nei gatti anziani.
Diabete
I gatti anziani, in particolare i gattini anziani obesi, possono sviluppare il diabete di tipo 2, una condizione che può portare a una rapida perdita di peso. Il diabete si verifica quando il corpo del tuo gatto non riesce a rispondere all'ormone insulina, prodotto dal pancreas, o il pancreas non ne produce abbastanza, secondo WebMD. Questo ormone è coinvolto nel metabolismo del glucosio nel corpo per produrre energia. Senza di esso, la glicemia del tuo gatto aumenta, a volte a livelli pericolosi. Questo può aumentare temporaneamente l'appetito del tuo micio mentre il suo corpo cerca di ottenere il glucosio di cui ha bisogno spingendolo a ingerire più cibo. Poiché non riesce a metabolizzare correttamente il cibo, ciò si tradurrà in una perdita di peso. Il tuo gatto alla fine perderà l'appetito, berrà una maggiore quantità di acqua e diventerà letargico. I gatti con diabete possono richiedere farmaci, cambiamenti nella dieta o iniezioni di insulina.
Considerazioni
I felini anziani hanno una mobilità ridotta a causa di artrite, demenza e una varietà di altre condizioni. Posiziona il cibo e le ciotole per l'acqua del tuo micio nelle immediate vicinanze del suo punto di riposo preferito in modo che possa accedervi facilmente. Alcuni gatti anziani non riescono a mangiare quando non riescono ad arrivare al cibo, con conseguente lipidosi epatica e perdita di peso. Per tentare il tuo gattino più anziano a mangiare, dagli da mangiare morbido cibo per gatti in scatola. I cibi più morbidi sono più facili da mangiare per i gatti con problemi dentali. Riscaldare il cibo nel microonde per alcuni secondi per esaltarne l'aroma, rendendolo più appetitoso.
Alcuni gatti anziani hanno un senso dell'olfatto ridotto, che può indurli a smettere di mangiare; riscaldare il cibo aiuta il tuo micio ad annusarlo e potrebbe indurla a mangiarlo. Consulta sempre il tuo veterinario ai primi segni di perdita di peso nel tuo gatto anziano.
