L'hai visto: il bagliore giallo degli occhi del tuo gatto mentre passa un raggio di luce in una stanza buia. Quel bagliore giallo potrebbe sembrare inquietante, ma il suo "splendore degli occhi" è un segno del suo netto vantaggio su un essere umano in una zona di scarsa illuminazione.
Cat Vision vs Human Vision
Anche i gatti domestici sono predatori notturni. I loro occhi grandi e luminosi sono progettati specificamente per aiutarli a cacciare di notte. La loro visione diurna non è eccezionale - immagina la miope zia Martha che legge il suo menu senza occhiali quando esci a mangiare - ma di notte possono vedere la più piccola preda che si muove anche da lontano. Per vedere così bene di notte, l'occhio del gatto ha una pupilla più ampia e una curva maggiore del cristallino e della cornea. L'occhio del gatto ha anche una superficie riflettente chiamata tapetum lucidum, che riflette la luce attraverso la retina e fa sì che "gli occhi brillino" verde-giallastro o rossi.
Anche se il colore degli occhi del tuo gatto non cambia - Il gatto ha ancora gli occhi verdi, arancioni o blu con cui è nata - la pupilla più ampia che ha in condizioni di scarsa illuminazione rivela più del tapetum e la luce riflessa assume il colore di quella superficie.
Tapetum Lucidum
Il tapetum lucidum è essenzialmente uno specchio colorato dietro le retine dei gatti. Gli esseri umani, altri primati e certi altri animali come scoiattoli, cavalli e canguri non hanno questo specchio. La luce riflessa dal tapetum aiuta il gatto a vedere meglio di notte o in qualsiasi ambiente scarsamente illuminato. Diverse specie hanno diversi tapetum colorati, tra cui rosa e blu.
Anche gli occhi degli animali privi di tapetum riflettono la luce. L '"occhio rosso" che si manifesta nella fotografia con il flash, di solito quando si cerca di preservare i ricordi di momenti familiari sentimentali, è un riflesso della luce dei vasi sanguigni contenuti nella retina umana.
Colore normale
La maggior parte dei gatti ha un tapetum lucidum che riflette una luce che sembra essere gialla o verde. Le differenze nel colore della lucentezza degli occhi riflessa sono causate da quantità variabili di zinco o riboflavina nel tapetum iridescente stesso. La quantità di luce riflessa e il colore della luce riflessa variano. Anche i gatti della stessa razza possono avere diversi colori degli occhi riflessi. I gatti hanno riboflavina nel loro tapetum, a differenza dei cani che hanno lo zinco.
Gatti dagli occhi azzurri
I gatti con gli occhi azzurri, siano essi bianchi o siamesi, in genere mancano di tapetum lucidum. Come gli esseri umani, i loro occhi producono l'effetto occhi rossi. Alcuni gatti siamesi hanno occhi che apparentemente riflettono una luce gialla, ma sono l'unica razza in cui alla maggior parte dei membri manca un tapetum.
