I Labrador sono noti per il loro cuore fedele pieno di amore e protezione per i loro compagni umani. Ma a volte i loro grandi cuori si allungano - fisicamente - al punto di sviluppare una malattia pericolosa per la vita nota come cuore ingrossato che lascia i muscoli cardiaci incapaci di pompare il sangue in modo efficiente.
Causa esatta sconosciuta
È un fatto scoraggiante, ma la verità riguardo a un cuore ingrossato in qualsiasi razza di cane - inclusi i Labrador - è che la causa esatta è in gran parte sconosciuta. I ricercatori di diversi importanti college veterinari statunitensi si stanno avvicinando a un colpevole biologico. La ricerca attuale indica una carenza nutrizionale negli aminoacidi taurina e carnitina come fattore che contribuisce all'ingrossamento del cuore nei cani. La taurina svolge un ruolo nella regolazione del battito cardiaco e nella prevenzione del sovraccarico di calcio. La carnitina aiuta la capacità del muscolo di convertire gli acidi grassi in energia utilizzabile per l'attività muscolare. La teoria attuale suppone che il malfunzionamento o una presenza inadeguata di questi due acidi porti a sollecitare il muscolo cardiaco.
Definizione veterinaria di un cuore ingrandito
In termini diagnostici, i veterinari si riferiscono a un cuore ingrossato come cardiomiopatia dilatativa. Questa è una delle principali cause di insufficienza cardiaca congestizia nei cani. Il muscolo cardiaco che si allunga nel tempo perde la sua elasticità. Ciò porta a un pompaggio inefficiente del sangue dai ventricoli del cuore ai polmoni. Quando il resto del corpo non riceve una quantità adeguata di flusso sanguigno, il cervello segnala al cuore di pompare più forte. Questo diventa un circolo vizioso e distruttivo poiché il cuore sfidato tenta di spingere più sangue solo per danneggiarsi ulteriormente.
Sintomi
Molti dei sintomi di questa malattia - letargia, respirazione rapida ed eccessiva, mancanza di respiro, tosse e distensione addominale - sono spesso associati anche ad altri disturbi che richiedono tempo e test per essere esclusi. Sfortunatamente, una volta che questi sintomi diventano chiaramente riconoscibili come attribuibili al cuore ingrossato, il danno è già fatto. Un cane che mostra il sintomo di distensione addominale più comunemente chiamato addome ingrossato a causa dell'accumulo di liquidi è molto probabile che stia già vivendo le fasi successive della malattia. La condizione si verifica principalmente nei cani di mezza età.
Il rilevamento precoce aiuta
Prima rilevi il cuore ingrossato del tuo Labrador, maggiori possibilità hai che le terapie di supporto prolunghino la sua vita. Un po 'di dedizione unita a un'attenta osservazione da parte tua potrebbe portare a una diagnosi precoce. La Scuola di Medicina Veterinaria della Louisiana State University suggerisce di prendere regolarmente la frequenza respiratoria a riposo del tuo cane. È più facile farlo quando il cane dorme. Conta semplicemente il numero di volte in cui lo vedi inspirare ed espirare come indicato dal suo petto. Fallo per 15 secondi e moltiplica per quattro. Se il risultato ottenuto è superiore a 40 su base regolare, si consiglia una valutazione veterinaria.
Ottenere una diagnosi
Per ottenere una diagnosi accurata da cui un veterinario può prescrivere un piano di trattamento di supporto, sono necessari una serie di test che includano un'immagine a raggi X che mostri i ventricoli ingranditi e la presenza di liquido nei polmoni. La maggior parte dei veterinari vorranno ulteriori test per confermare. Un elettrocardiogramma documenta qualsiasi rapido battito cardiaco. Un'ecografia aiutata dall'ecocardiografo fornisce al veterinario le dimensioni esatte del cuore, la sua capacità di contrarsi e se il lato sinistro del cuore dove ha origine la maggior parte del movimento di pompaggio è più grande del lato destro.
Trattamento
Quando il cuore di un Labrador si è ingrandito, non si ridurrà alle sue dimensioni originali. Non esiste una "cura" per questa malattia. Tuttavia, i farmaci per la terapia di supporto possono controllare i sintomi riducendo l'accumulo di liquidi e aiutare il cuore con la contrazione muscolare.
