i Gatto soriano che fa un pisolino su un paio di scarpe immagine di mario beauregard da Fotolia.com
Il micoplasma felino, chiamato anche anemia infettiva felina o micoplasmosi emotropica felina, è una malattia del gatto causata da un'infezione da una specie di parassita batterico chiamato Mycoplasma haemofelis. Questa malattia può causare la morte se non diagnosticata e curata da un veterinario.
Causa
Il Mycoplasma haemofelis è una specie di un gruppo unico di batteri chiamati Mycoplasmas. Un gatto può essere infettato da micoplasma da una pulce infetta, una zecca o una puntura di zanzara. Questi batteri, come i parassiti, devono attaccarsi a un ospite per sopravvivere; all'interno del gatto, i batteri del micoplasma si attaccano ai globuli rossi del gatto. Il sistema immunitario del corpo vede i batteri estranei sulle cellule e crea anticorpi per attaccarli. I globuli rossi infetti sono ora ricoperti di anticorpi, attivando la milza per rimuovere e distruggere le cellule infette. La rimozione di troppi globuli rossi provoca l'anemia del gatto.
Sintomi
Un gatto infettato da Mycoplasma haemofelis potrebbe non mostrare sintomi per alcune settimane, fino a quando i batteri non hanno infettato un gran numero di globuli rossi. Il gatto può avere febbre, depressione, riduzione dell'appetito, colore pallido o ittero, stanchezza, debolezza e possibilmente perdita di peso. Anche la milza e i linfonodi possono essere ingrossati.
Diagnosi
Se il tuo gatto mostra sintomi di infezione da micoplasma, è fondamentale portarlo da un veterinario che possa diagnosticare la malattia. Esistono due metodi principali di diagnosi, il primo è l'osservazione di uno striscio di sangue al microscopio per visualizzare effettivamente gli organismi sui globuli rossi. Questo può essere inaffidabile, tuttavia, perché l'infezione non è in tutte le cellule in ogni momento: arriva a ondate o cicli ed è facile da perdere in un piccolo campione di globuli rossi da un punto nel tempo. Il principale metodo di diagnosi è chiamato reazione a catena della polimerasi che è un metodo in grado di rilevare e isolare una piccola quantità di DNA dall'organismo batterico stesso e differenziarlo da qualsiasi altro tipo di batterio che può essere presente nel sangue.
Trattamento
Una volta che un veterinario ha diagnosticato l'anemia infettiva felina, prescriverà un antibiotico, solitamente tetraciclina o doxiciclina, per uccidere i batteri. Oltre agli antibiotici, il veterinario prescriverà anche uno steroide come il prednisone per sopprimere il sistema immunitario del gatto dall'attaccare e rimuovere i globuli rossi. I gatti seriamente anemici potrebbero aver bisogno di una trasfusione di sangue. Con il trattamento, i felini infetti rispondono bene e il loro progresso sarà monitorato nel tempo. Per aiutare a prevenire l'infezione da Mycoplasma haemofelis, è una buona idea mantenere un adeguato controllo delle pulci e delle zecche per il tuo felino.
