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I testicoli ritenuti si verificano quando i testicoli non riescono a passare attraverso l'anello inguinale e cadono in posizione nello scroto. Mantenere i testicoli ritenuti invita a gravi problemi di salute che possono essere facilmente prevenuti con la sterilizzazione.
Criptorchidismo
Entrambi i testicoli dovrebbero essere palpabili - in grado di essere sentiti - nello scroto di un cucciolo a un certo punto tra i 2 ei 6 mesi di età. Non è noto quale sia la causa della mancata discesa dei testicoli. Tuttavia, in alcune occasioni i testicoli dei cuccioli per qualche motivo non riescono a viaggiare da dove si sviluppano nell'addome attraverso il canale inguinale nell'inguine e nello scroto. Nella maggior parte dei casi, non c'è dolore associato a un testicolo ritenuto. In alcune occasioni, il cordone spermatico attaccato al testicolo si attorciglia, causando la morte del testicolo a causa della mancanza di afflusso di sangue. Sebbene l'assenza di uno o di entrambi i testicoli possa essere visivamente evidente, la diagnosi della condizione e la posizione dei testicoli è determinata dall'uso degli ultrasuoni.
Rischi e sintomi
I cani molto piccoli, in particolare Yorkshire terrier, barboncini giocattolo e Pomerania, sono particolarmente a rischio di trattenere i testicoli. Sono a rischio anche alcune linee particolari di pastori tedeschi, boxer e Staffordshire bull terrier. Sebbene i testicoli conservati possano essere ereditari, esiste anche la possibilità che siano causati da fattori ambientali che influenzano i cuccioli non ancora nati o da difetti genetici che si verificano nell'utero. Alcuni sintomi includono l'assenza di testicoli nello scroto, cani apparentemente sterilizzati che sollevano le gambe o mostrano interesse per la riproduzione, dolore addominale e femminilizzazione.
Tumori testicolari
I testicoli ritenuti possono sviluppare tumori a cellule interstiziali o tumori a cellule di sertoli. Tutti i tumori testicolari possono causare torsione. Possono anche causare il blocco dei vasi linfatici responsabili della rimozione della linfa (fluido) nello scroto. Tale blocco causerà un gonfiore generalmente indolore del sacco scrotale. I tumori delle cellule di Sertoli influenzeranno la produzione di estrogeni del cane, causando potenzialmente la femminilizzazione. La femminilizzazione può causare produzione di latte, atrofia del testicolo rimanente, ingrossamento della prostata e persino produzione di midollo osseo soppressa. Quest'ultimo effetto è piuttosto grave in quanto può portare a infezioni, diminuzione della produzione di globuli rossi e ridotta capacità di coagulazione.
Torsione
Torsion è il nome tecnico per la torsione di un organo del corpo. In questo caso, il testicolo del cane si attorciglia sul cavo che lo attacca all'addome. Questa torsione interrompe l'afflusso di sangue al testicolo, causando la morte del tessuto. Alcuni dei sintomi di torsione includono forte dolore addominale o scrotale, mancanza di desiderio di stare in piedi o di camminare e febbre.
Effetto sulle generazioni future
Un rischio per la salute associato ai testicoli ritenuti è il loro aspetto continuato o aumentato nelle generazioni future, nel caso in cui vengano allevati cani criptorchidi. I cani che hanno trattenuto entrambi i testicoli di solito non sono in grado di mettere incinta una femmina, dato che lo sperma all'interno di un testicolo trattenuto nell'addome viene ucciso dal calore corporeo del cane. Tuttavia, alcuni cani che hanno trattenuto un solo testicolo potrebbero essere in grado di fecondare una femmina, passando potenzialmente la loro condizione alla prole e oltre. Le discendenti femminili dei cani criptorchidi possono nascere morte o assorbite dalle madri prima della nascita. Inoltre, la prole femmina sopravvissuta può avere problemi riproduttivi quando viene allevata, influenzando potenzialmente la vitalità di una razza o di una linea di razza quando il criptorchidismo si verifica nei cani di razza.
