Il pancreas di Missy produce ormoni per regolare le funzioni del suo corpo ed enzimi per aiutare la digestione del cibo. Tuttavia, gli enzimi misurati negli esami del sangue di routine non sono limitati al suo pancreas e spesso i veterinari non fanno affidamento sui loro valori per diagnosticare la pancreatite.
Il pancreas e la pancreatite
Se girassi Missy sulla schiena e guardassi nel suo ventre con la visione a raggi X, avresti trovato il suo pancreas nascosto appena sotto lo stomaco sul lato destro. In un gatto sano, gli enzimi digestivi passano attraverso il pancreas in uno stato inattivo fino all'intestino tenue, dove si attivano per aiutare la digestione. Se il pancreas è infiammato, gli enzimi digestivi si attivano prima di lasciare il pancreas, scomponendo grasso e proteine nel pancreas e in altri organi; essenzialmente, il corpo di Missy si sta digerendo. Se l'attivazione dell'enzima è abbastanza significativa, un gatto può sviluppare pancreatite acuta, che va da lieve a pericolosa per la vita. Se ha una lieve attivazione di quegli enzimi, potrebbe sviluppare una pancreatite cronica. I sintomi della pancreatite includono nausea, letargia, vomito, diminuzione dell'appetito, perdita di peso, disidratazione e diarrea.
Diagnosi di pancreatite
Molti disturbi, come la malattia renale cronica, possono essere confermati attraverso il lavoro di laboratorio, ma non è così semplice con la pancreatite. Il pancreas secerne due enzimi, siero amilasi e lipasi, che teoricamente indicherebbero la salute dell'organo. Tuttavia, altri organi producono o espellono gli enzimi, quindi livelli elevati possono indicare altri disturbi. Altri valori elevati, come i globuli bianchi e gli enzimi epatici, sono comuni nella pancreatite e in altre condizioni, quindi non possono confermare una diagnosi. Il test fPLI è l'unico test che conferma la pancreatite, poiché misura la lipasi specifica del pancreas, l'unica lipasi unica del pancreas. Sfortunatamente, il test non è ampiamente disponibile e la maggior parte dei campioni deve essere inviata per conferma. La conclusione è che l'analisi del sangue non è un modo affidabile per confermare la pancreatite, quindi alti livelli di enzimi pancreatici sono solo un elemento che un veterinario può prendere in considerazione se Missy non sta bene. Alcuni veterinari possono utilizzare l'ecografia o la biopsia con ago per diagnosticare la pancreatite. Non è insolito che i veterinari basino una diagnosi solo sui sintomi e sulla storia medica.
Trattamento
Se Missy soffre di un attacco di pancreatite, probabilmente trascorrerà alcuni giorni dal veterinario. Il suo pancreas avrà bisogno di riposo per fermare il flusso degli enzimi che causano i problemi, quindi avrà bisogno di fluidi per via endovenosa per mantenere stabili i suoi livelli di liquidi ed elettroliti. È molto difficile individuare una causa per la pancreatite, anche se a volte un parassita o un'infezione, come la tempera felina, possono scatenare la condizione. Nella rarissima occasione in cui viene determinata la causa della malattia, il veterinario affronterà anche il fattore scatenante. La prognosi dipende dalla gravità della pancreatite e da come il gatto risponde al trattamento. Nella maggior parte dei casi, le forme lievi di pancreatite acuta hanno una buona prospettiva con un trattamento aggressivo.
Altre condizioni
Livelli elevati di amilasi possono indicare malattie renali, problemi gastrointestinali o gli effetti di alcuni farmaci. Anche la lipasi, l'altro enzima prodotto dal pancreas, è spesso elevata in queste condizioni. Se i livelli di amilasi e lipasi di Missy sono alti, il veterinario esaminerà altri valori nel suo esame del sangue, così come la sua storia medica e i sintomi.
