Sembrerebbe che l'unica connessione tra lettiera di gattino e sindrome dell'intestino irritabile sia ciò che il gatto deposita nella lettiera. Un articolo a metà degli anni '90 ha innescato una valanga di discussioni sui potenziali pericoli dell'agglomerazione di lettiera per gatti, ma attualmente nessuna prova scientifica conferma che l'agglomerazione di lettiera promuove l'IBS.
Nascita di una controversia
Dopo anni passati a fare affidamento sulla lettiera tradizionale, alla fine degli anni '80 gli appassionati di gatti hanno adottato la lettiera aggregata. La lettiera agglomerante ha cambiato il modo in cui venivano mantenute le lettiere. I rifiuti di argilla vecchio stile sono stati spalati fuori dalla padella per ottenere più pipì e cacca lasciati da Micio dopo aver fatto i suoi affari. La lettiera agglomerante ha reso il lavoro più facile e pulito perché l'urina si è formata in una massa solida, facilmente raccolta con gli altri solidi. Tutto andò bene fino al 1995, quando l'ormai defunta rivista "Tiger Tribe" pubblicò un articolo in cui si metteva in dubbio la sicurezza dei rifiuti agglomerati, in particolare per i gattini. L'autore dell'articolo, un allevatore, ha subito la morte di tre cucciolate di gattini che hanno subito vomito, diarrea e secrezioni nasali e oculari subito dopo aver iniziato a usare la lettiera. Dalla pubblicazione dell'articolo, i proprietari di gatti di tutto il mondo si sono rivolti a Internet per chiedere informazioni e mettere in guardia sui potenziali pericoli dell'agglomerazione di lettiera di argilla e sul potenziale collegamento alla sindrome dell'intestino irritabile e ad altri disturbi.
IBS
La sindrome dell'intestino irritabile, o IBS, non è collegata a malattie gastrointestinali; di solito è associato a infiammazione cronica delle viscere del gatto. Può essere difficile individuare la causa, ma si sospettano allergie, intolleranze alimentari e incapacità di passare il cibo attraverso il tratto gastrointestinale. I sintomi includono diarrea cronica, passaggio di piccole quantità di cacca e muco, costipazione, nausea, dolore addominale, gonfiore e vomito.
L'ingestione di lettiera per gatti
Se hai visto il gatto mentre si pulisce, sai che i gatti praticano una buona igiene; le loro zampe sono fondamentali nel processo di toelettatura. Tutto ciò che finisce sulla zampa del tuo gatto molto probabilmente finirà nella sua bocca e alla fine nella sua pancia. Probabilmente hai dovuto spazzare via i rifiuti che Micio ha spruzzato in un percorso dal suo gabinetto, quindi sai che i rifiuti si attaccano alle sue zampe. È facile vedere come può facilmente ingerire frammenti di lettiera vaganti dalle sue zampe mentre si pulisce da sola, una preoccupazione comune con i rifiuti ammassati. È comprensibile chiedersi se l'ingestione di rifiuti possa influire sul suo tratto digestivo.
Bentonite di sodio
La bentonite di sodio è una sostanza naturale tradizionalmente utilizzata come sigillante, ampiamente utilizzata anche come agente agglomerante nella lettiera per gatti. Sebbene non contenga nulla di tossico, è potenzialmente fastidioso perché si gonfia fino a 18 volte la sua dimensione secca quando si bagna. Quando il gatto si pulisce da sola e ingerisce granelli di lettiera, la lettiera può gonfiarsi dentro di lei; può causare problemi se ne ingerisce abbastanza. Non c'è niente oltre le prove aneddotiche che collegano la bentonite di sodio nella lettiera aggregata all'IBS e, secondo l'ASPCA, piccole quantità di tali rifiuti dovrebbero passare senza problemi attraverso il tratto digestivo di un gatto.
Gattini e lettiera agglomerante
L'ASPCA osserva che potrebbe essere utile ritardare l'introduzione dei gattini nella lettiera aggregata fino all'età di 3 o 4 mesi. I piccoli gattini non sono fermi in piedi e talvolta cadono nella scatola, finendo con un boccone di lettiera. Alcuni gattini si divertono a giocare nella lettiera, persino a mangiare la roba. Aspettare che il gatto sia un po 'più maturo aiuta a garantire che non ingerisca grandi quantità di lettiera che potrebbero sconvolgerle la pancia a causa di bentonite di silice o sodio nella lettiera.
Altre lettiere agglomeranti
Se sei preoccupato per il fatto che il gatto possa potenzialmente ingerire bentonite di sodio o non vuoi aspettare per trasformare il tuo gattino in una lettiera agglomerante, ci sono opzioni oltre alla lettiera agglomerante a base di argilla. Il mais e il grano sono due alternative naturali e biodegradabili che si raggruppano per una facile pulizia. Inoltre, se il gatto finisce per mangiare alcuni dei cereali, passeranno attraverso il suo sistema digestivo senza problemi.
