I gattini molto giovani che sono troppo piccoli per essere svezzati sono chiamati neonati. Negli ultimi dieci anni circa, ci sono stati alcuni cambiamenti sul modo in cui alcune strutture o rifugi per il controllo degli animali affrontano il problema dei gattini orfani che sono troppo piccoli per mangiare da soli.
Controverso
È difficile credere che qualsiasi cosa abbia a che fare con i gattini sarebbe controversa. Sono così carini ... ma una controversia nasce dalle politiche su come gestire i neonati che vengono in un rifugio o in un'agenzia di controllo degli animali. Se i gattini sono orfani, devono essere allattati artificialmente. Ciò significa più tempo per il personale o coltivare la lettiera in una casa adottiva. In alcuni luoghi, trovare mamme adottive disposte a dedicare tempo e impegno ai neonati non è un problema, ma nelle grandi agenzie urbane di controllo degli animali può esserlo. Ma non è l'unico problema con i neonati.
Roba tecnica
Anche se trovi un volontario disponibile che si assumerà la responsabilità di allevare gattini neonatali orfani, ci sono altre considerazioni. Ad esempio, esiste una tecnica per nutrire e pulire i gattini. Questi gattini sono troppo piccoli per mangiare da soli, quindi devono essere allattati artificialmente con una formula sostitutiva del latte per gattini calda. Anche i gattini devono essere tenuti al caldo e puliti. I genitali del gattino hanno bisogno di stimoli per funzionare all'inizio. La mamma gatta eseguiva questo servizio con la sua lingua vetrosa, ma gli umani usano un batuffolo di cotone umido. Ottenere una nutrizione sufficiente in questa tenera età è una sfida, ma anche se puoi ottenere tutto il sostituto del latte nel gattino appena nato, c'è ancora molto da considerare.
Nutrizione e immunizzazione
Gattini e cuccioli dovrebbero idealmente rimanere con le loro madri per almeno otto settimane in modo che possano ottenere il massimo beneficio dal latte materno, che contiene importanti anticorpi. Questa è la logica alla base di molte leggi statali che vietano la vendita o l'adozione di animali di età inferiore alle otto settimane. Il latte della mamma gatta non solo fornisce tutte le proteine, i grassi e le vitamine di cui un gattino ha bisogno per crescere forte e sano, ma anche gli elementi necessari per costruire un forte sistema immunitario. Il latte materno contiene colostro, una sostanza ricca di nutrienti che porta con sé tutta l'immunità che una mamma gatta sana ha accumulato. Normalmente, il colostro scompare intorno al terzo o quarto giorno di allattamento, quindi se hai gattini di età superiore a pochi giorni, potrebbero aver ottenuto almeno alcuni dei benefici. Ma otto settimane complete di allattamento aiuteranno il gattino a crescere forte e sano, beneficiando degli anticorpi naturali e dell'alta nutrizione forniti attraverso l'allattamento. La formula sostitutiva può e sostituisce parte della nutrizione necessaria, ma non è mai buona come quella reale.
Socializzazione
Infine, c'è il problema della socializzazione dei gattini molto piccoli. Nella maggior parte dei casi, questo funziona bene se i gattini sono stati trattati molto durante le prime otto settimane di vita. In alcuni casi, tuttavia, non è così. Le mamme gatte sanno come disciplinare i loro cuccioli per insegnare loro come stare nel mondo. Se i gattini mordono o graffiano troppo, la mamma sa come infliggere la giusta punizione per insegnare loro a non farlo di nuovo. Poiché gli esseri umani non possono replicare esattamente quel comportamento, i gattini neonati possono crescere pensando che sia OK mordere e graffiare gli altri. Inoltre, i gattini hanno bisogno di tocco e interazione. La mamma gatta e la cucciolata stanno insieme quasi senza sosta mentre i gattini allattano. Ma una madre surrogata ha altri doveri e non può assolutamente trascorrere ogni momento della veglia con un gattino. Senza una sufficiente stimolazione mentale, il gattino non sarà mai socializzato così bene come avrebbe potuto essere. Avere altri gattini in giro è utile, ma non perfetto. I gattini neonatali allevati da genitori adottivi a volte hanno una pletora di problemi di salute emotiva, mentale e fisica per tutta la vita. Se i gattini provengono da una madre selvaggia, questo problema potrebbe essere esacerbato.
