Il tuo amico felino è appena arrivato correndo per la stanza inseguito da un immaginario inseguimento, solo per fermarsi di colpo sulle sue tracce, voltarsi e mordersi la coda. Stai pensando: cosa c'è che non va in quel gatto? È una buona domanda, con una risposta potenzialmente neurologica.
Cos'è
Il termine veterinario per contrazioni nervose in un gatto, in particolare lungo la colonna vertebrale, è "sindrome da iperestesia felina". Purely Pets dice che è più comunemente chiamata "sindrome della pelle rotolante", a causa della sua somiglianza con un attacco quando il gatto si contrae durante un episodio. Il partner veterinario amplia la descrizione delle contrazioni spiegando che il corpo del gatto sussulta improvvisamente, con la coda che si muove molto più del solito. Questo perché i sistemi nervoso e neuromuscolare del gatto sono influenzati da questa epilessia psicomotoria, secondo PetMD.
Età e razza
I sintomi della sindrome da iperestesia felina possono verificarsi a qualsiasi età e possono svilupparsi all'interno di qualsiasi razza, secondo PetMD. Per ragioni che i ricercatori veterinari devono ancora identificare, questa rara sindrome sembra affliggere le razze pure delle linee di sangue abissino, birmano, himalayano e siamese più frequentemente di altri felini.
Sintomi
I comportamenti dei gatti che soffrono di sindrome da iperestesia felina spesso sembrano bizzarri o schizofrenici, dice Pet Place. I sintomi clinici del disturbo possono essere piuttosto stressanti per il gatto.
Pet Place include questi sintomi: attacchi improvvisi di bizzarro comportamento iperattivo o aggressivo, frenetica pulizia auto-diretta lungo il fianco o la coda, pupille grandi o uno strano sguardo negli occhi, fruscio della coda, inseguimento della coda, increspature della pelle, miagolii simili a pianti ed estrema sensibilità al tatto.
Non solo comportarsi in modo strano
Per gli esseri umani, i gatti con questo disturbo spesso sembrano avere allucinazioni. Secondo Pet Place, le persone vedono il gatto mostrare un comportamento strano, come cercare di seguire il movimento di un oggetto che in realtà non c'è o che sembra scappare da un avversario invisibile. PetMD spiega che i gatti potrebbero comportarsi normalmente tra gli episodi, il che può durare da pochi secondi a diversi minuti.
Diagnosi
I sintomi di questo disturbo imitano quelli di altre condizioni mediche come iperattività della ghiandola tiroidea, infezioni cerebrali, traumi cerebrali, tumori cerebrali, alcuni avvelenamenti come piombo o stricnina, pesanti infestazioni parassitarie della pelle, deficit nutrizionali e allergia grave, secondo Pet Posto.
Un esame fisico da solo non restringe la diagnosi a questo disturbo. Un veterinario approfondito vorrà eseguire una serie di analisi del sangue, un esame neurologico e radiografie spinali per verificare che il gatto sia effettivamente affetto dalla sindrome da iperestesia felina.
Trattamento
C'è qualche speculazione all'interno della comunità veterinaria che lo stress è spesso il fattore scatenante di un episodio di contrazioni nervose, sebbene questo non sia ancora clinicamente dimostrato.
I gatti nervosi o iperattivi tendono ad essere un rischio maggiore per lo sviluppo di questo disturbo, dice PetMD. Come alcuni lo paragonano alla versione felina del disturbo ossessivo compulsivo, indica Pet Place, alcuni veterinari prescrivono farmaci anti-sequestro o anti-ansia come il prozac del gattino.
Pet Place consiglia di coinvolgere un gatto affetto in un "gioco predatorio" una volta al giorno per consentirgli di sfogarsi.
