"Adotta un levriero e fatti subito un amico", proclama lo slogan per i programmi di adozione del levriero. Adottare un levriero da corsa in pensione è un modo per acquisire un cane di razza come animale da compagnia, e chi lo fa sta anche salvando una vita, perché la vita in pista può essere dura.
Ereditario
Come praticamente tutti i cani di razza, i levrieri hanno la loro parte di problemi genetici ed ereditari. Almeno tre problemi ereditari noti sono di natura ortopedica. L'osteocondrite dissecante, o DOC, è una di queste malattie. Provoca un'infiammazione della cartilagine che può portare all'artrite. Il disturbo ossessivo compulsivo attacca le articolazioni del gomito, del ginocchio, della spalla o del garretto, e la spalla è la più comune. L'osteocondrosi è un'altra malattia ortopedica riscontrata nei levrieri, che colpisce la formazione ossea. Questa malattia mette il cane a rischio di artrosi o malattia degenerativa delle articolazioni. I levrieri sono anche a rischio di malattia della colonna vertebrale corta, in cui il midollo spinale è troppo corto per la lunghezza del cane.
Fattori di rischio
Oltre alla genetica, altri fattori mettono i levrieri a maggior rischio di sviluppare una o tutte queste malattie. Uno è la nutrizione. I levrieri da corsa sono nutriti con una dieta più o meno a base di carne, carne e altra carne. Ciò significa che non ricevono la giusta nutrizione per far crescere ossa e articolazioni forti. La maggior parte dei cuccioli di taglia grande viene nutrita con crocchette di cane preparate commercialmente per cuccioli in crescita, ma i levrieri iniziano la loro dieta cruda dopo essere stati svezzati. Il trauma, sia cronico che acuto, è anche responsabile del contributo a queste malattie. I levrieri da corsa si feriscono frequentemente nel corso di una corsa o durante l'allenamento. Soffrono di ossa rotte e distorsioni, proprio come gli atleti umani. Chiunque adotti un levriero da corsa in pensione dovrebbe chiedere di vedere il record di corsa del cane per sapere se eventuali vecchie ferite possono divampare e causare problemi quando il cane invecchia.
Preoccupazioni veterinarie
I veterinari sono ben consapevoli dei problemi speciali del levriero da corsa in pensione. Vecchie ferite da ossa fratturate, dita dei piedi rotte e traumi cranici dovrebbero essere attentamente controllati in caso di "riacutizzazione". I piedi di Greys sono i più suscettibili alla rottura e le fratture dei metatarsi e dei metacarpi (dita dei piedi e delle mani nelle persone) sono comuni. Se il cane inizia a zoppicare o mostra segni di dolore o zoppia, dovresti informare immediatamente il tuo veterinario, come faresti con qualsiasi cane. La differenza è che il tuo veterinario cercherà infortuni non visti nei cani non da corsa. I levrieri non vanno bene sotto anestesia, quindi è importante che siano mantenuti il più sani possibile, poiché la chirurgia è rischiosa in questa razza.
Evitare lesioni
Il tuo levriero da corsa in pensione dovrebbe essere presentato al veterinario il prima possibile in modo che possa essere accuratamente controllato per problemi dentali e ortopedici. Anche la sua pelle è soggetta a problemi. La maggior parte di questi problemi sono causati da una cattiva alimentazione. Una volta che il tuo cane segue una dieta di alta qualità, la vedrai sbocciare e diventerai molto più sano e felice. I levrieri sono velocisti, non corridori di resistenza, quindi non dovresti mai aspettarti che corrano accanto a una bicicletta, ad esempio, o corrano su lunghe distanze. Questi pantofolai da 45 mph sono ottimi compagni e l'esperienza di adottarne uno e prendersi cura di uno è gratificante.
