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In passato, i proprietari di cani vaccinavano i loro animali domestici per ogni malattia, ogni anno, e alcuni veterinari raccomandano ancora "richiami annuali" per i loro pazienti. Le vaccinazioni per malattie batteriche forniscono un'immunità di breve durata e possono essere richieste ogni anno.
Vaccini core vs non core
Nel 2003, l'American Animal Hospital Association ha sviluppato una serie di linee guida per le vaccinazioni canine. Le linee guida hanno introdotto il concetto di vaccini "core" - quelli che dovrebbero essere somministrati a tutti i cani - e vaccini "non-core" - quelli che dovrebbero essere somministrati solo ai cani a rischio di contrarre la malattia. I vaccini di base includono parvo, cimurro, adenovirus e rabbia; questi vaccini sono virali e dopo la serie iniziale vengono somministrati con un programma di rivaccinazione di tre anni o più. La vaccinazione contro la rabbia è obbligatoria per legge nella maggior parte degli Stati Uniti e le leggi locali potrebbero richiedere la rivaccinazione più spesso di ogni tre anni.
Bordatella (Kennel Cough)
Il vaccino non core più comune è per la Bordatella bronchiseptica, spesso chiamata tosse del canile. La tosse del canile è in realtà un complesso di sintomi, proprio come il raffreddore umano, e come un raffreddore può essere causato da un numero di batteri o virus diversi. Il vaccino Bordatella immunizza solo per alcuni di questi organismi, motivo per cui i cani vaccinati potrebbero ancora contrarre la malattia. Gli scatti di Bordatella sono consigliati annualmente per i cani che hanno frequenti contatti con altri cani, come quelli che vanno alle esposizioni canine o all'asilo. La maggior parte dei canili di imbarco richiede un recente colpo di Bordatella prima dell'ammissione. Alcuni veterinari consigliano di somministrare questo colpo ogni sei mesi ai cani a rischio.
Leptospirosi
Si ritiene che il vaccino contro la leptospirosi causi un'elevata incidenza di effetti avversi e le linee guida AAHA raccomandano di non somministrarlo ai cuccioli prima delle 12 settimane di età. Esistono diverse sottospecie, o sierotipi, di Lepto; il vaccino raccomandato protegge ancora quattro di loro, ma c'è poca protezione incrociata per altri sierotipi. I cani a più alto rischio sono quelli esposti al bestiame o ai mammiferi selvatici; i focolai raggiungono il picco durante la stagione delle piogge, quindi i cani a rischio dovrebbero essere vaccinati ogni anno nel tardo inverno.
Malattia di Lyme
I batteri che causano la malattia di Lyme vengono trasmessi dalle zecche e i proprietari di cani esposti alle zecche potrebbero prendere in considerazione la vaccinazione per la malattia di Lyme. La vaccinazione è controversa, tuttavia; può causare gravi effetti avversi, inclusa una forma della malattia di Lyme. La maggior parte dei cani infetti non mostra alcun segno della malattia di Lyme; quelli che rispondono tipicamente molto bene agli antibiotici. Il vaccino Lyme non protegge da altre malattie trasmesse dalle zecche, quindi i metodi di controllo delle zecche sono ancora necessari per i cani vaccinati.
Influenza canina
L'influenza canina è causata dal virus H3N8 ed è stata osservata per la prima volta nei cani nel 2004. All'inizio del 2009 si è verificata un'epidemia a livello nazionale e poco dopo è stato immesso sul mercato un vaccino. A quel tempo, l'H3N8 era considerato un patogeno "nuovo": tutti i cani erano a rischio di contrarre l'influenza canina perché non erano mai stati esposti al virus prima. Oggi la maggior parte dei cani è stata probabilmente in contatto con il virus; i sintomi dell'influenza canina imitano quelli della tosse del canile, tuttavia, ei proprietari potrebbero non essere nemmeno consapevoli che il loro cane aveva l'influenza. Solo un numero molto piccolo di cani svilupperà gravi problemi, tipicamente come una polmonite secondaria. I cani a rischio includono quelli ospitati in strutture comuni - la malattia è stata osservata per la prima volta sulle piste da corsa dei levrieri - e quelli nelle aree in cui è noto che il virus causa infezioni.
