È difficile per il proprietario di casa che ama gli animali domestici sapere quanto fare affidamento sull'etichetta del pesticida o del fertilizzante del prato che dichiara che il prodotto è sicuro per l'uso intorno agli animali domestici. Nel frattempo, vuoi solo animali domestici sani e un cortile attraente.
È necessaria cautela
La maggior parte dei trattamenti per prato offerti sugli scaffali dei negozi di prati e giardini o applicati dai servizi di cura del prato sono miscele chimiche progettate per trattare in modo aggressivo l'erba e controllarne l'aspetto, quasi come gli steroidi per il tuo prato. È noto che vari di questi prodotti chimici non solo uccidono erbacce o insetti indesiderati, ma mettono in pericolo la salute di altre creature, compresi gli animali domestici.
Pericoli discussi
Quanto siano pericolosi i vari prodotti chimici per il prato per le persone e i loro animali domestici, sia a breve che a lungo termine, fa parte dei dibattiti su questi prodotti chimici tra gruppi di difesa dell'ambiente, aziende chimiche e governo. Ad esempio, due erbicidi ampiamente utilizzati nelle formulazioni per uccidere le erbacce nei prati - glifosato e acido 2,4-diclorofenossiacetico, spesso chiamato 2,4-D - sono stati oggetto di revisione da parte dell'Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti negli ultimi anni. Secondo il "Journal of Pesticide Reform", pubblicato dalla Northwest Coalition for Alternatives to Pesticides, le organizzazioni ambientaliste hanno presentato prove dei rischi per la salute connessi con ingredienti attivi e inattivi nei prodotti contenenti le sostanze chimiche. Le aziende che producono i prodotti chimici negano rischi significativi nell'uso residenziale. L'EPA nell'aprile 2012 ha annunciato che non avrebbe vietato il 2,4-D, negando una petizione del 2008 del Natural Resources Defense Council, un gruppo di difesa dell'ambiente. La decisione finale dell'EPA sulla revisione del Roundup, un erbicida a base di glifosato, è prevista per il 2015.
Azioni governative
Alcuni governi statali e locali non hanno aspettato i risultati delle revisioni dell'EPA. A metà del 2011, la città di Boulder, in Colorado, ha smesso di usare Roundup nei luoghi pubblici, mentre la provincia canadese dell'Ontario ha vietato "tutti i diserbanti non essenziali". Molti stati, concentrandosi sui bambini nelle loro preoccupazioni sugli effetti sulla salute dei prodotti chimici per il prato, hanno ordinato l'uso di programmi integrati di gestione dei parassiti nella proprietà della scuola. Tali programmi mirano a ridurre o eliminare l'uso di sostanze chimiche provando prima altri metodi di controllo dei parassiti. Il Connecticut è andato oltre, vietando l'uso di pesticidi sui campi da gioco delle scuole dal 2005. New York nel 2010 ha emanato un divieto simile con il suo Child Safe Playing Field Act, e il New Jersey all'inizio del 2013 sta valutando una legislazione simile, sollecitata dai pediatri nel stato.
Non solo una preoccupazione esterna
Se concludi che i prodotti chimici per il prato che hai selezionato sono sufficientemente sicuri, è comunque una buona idea tenere lontano il tuo amico canino o felino quando li applichi. È bene prendere anche altre precauzioni. Le applicazioni chimiche in polvere e liquidi non vanno dal contenitore all'erba e poi rimangono lì. Mentre la maggior parte va dove previsto, alcuni possono essere trasportati dal movimento aereo nei cortili vicini e all'interno della tua casa. Alcuni possono anche essere trasportati all'interno con scarpe e zampe, vestiti e pellicce. È importante impedire ai tuoi animali domestici l'accesso ai prodotti chimici. Un cane giocoso può prendere un pacchetto in bocca per invitare a giocare o masticare. Un cucciolo o un altro animale domestico può campionare un prodotto versato per verificare se potrebbe essere uno spuntino. Anche se viene scoraggiato dal sapore dopo un solo assaggio, un assaggio di alcuni prodotti potrebbe nuocere.
Rischio a lungo termine
Tenere i tuoi animali domestici in casa nei giorni in cui il tuo prato è stato trattato con sostanze chimiche è una buona idea, ma non è garantito che le sostanze chimiche non li influenzino. È probabile che i prodotti chimici che fanno parte di trattamenti di lunga durata siano presenti per qualche tempo dopo l'applicazione. Avrai bisogno di scoprire se il tuo cane o gatto può essere influenzato dall'esposizione saltellando sull'erba e respirando residui chimici o mettendoli in piedi e sul pelo, quindi ingerendoli durante la toelettatura. Se ai tuoi animali domestici piace mordicchiare l'erba di tanto in tanto, potrebbero mangiare alcune sostanze chimiche o i loro prodotti di decomposizione insieme ad essa.
Alternative ai prodotti chimici
Puoi provare diversi metodi privi di sostanze chimiche per rendere attraente la tua proprietà. Ad esempio, puoi apprendere le tecniche di gestione integrata dei parassiti e le erbe vegetali appropriate per il tuo clima. Molti proprietari di case preferiscono il bluegrass del Kentucky, ma il tappeto erboso resistente e la festuca o persino l'erba di bufalo sono alternative a crescita lenta ea bassa manutenzione. Per tenere a bada gli insetti, opta per semi di erba arricchiti con endofite, funghi che non danneggeranno nient'altro che i parassiti. Puoi ridurre le dimensioni del prato e riempirlo con una copertura del terreno attraente ma vigorosa e fiori autoctoni. La neve in estate (Cerastium tomentosum), la Monarda e le echinacea (Echinacea) sono attraenti e non assorbono alcun residuo dalle erbe infestanti.
