Un gattino calico diluito potrebbe essere descritto come un gatto bianco che ha deciso di giocare con i colori ad acquerello invece che con i colori ad olio luminosi. Tuttavia, quelle macchie di blu e crema provengono da una genetica piuttosto complicata.
Calicò
Calico è sia un colore che un motivo, ma non è una razza di gatto. Molte razze e gatti di razza mista possono essere calicò, come l'American shorthair, l'American longhair, il Manx, il bobtail giapponese, il Cornish Rex, il Maine coon e il Persian, per citare solo alcune delle razze più popolari. Un vero gatto calico non ha solo tre diversi colori sul suo mantello; uno dei "colori" deve essere bianco, e i colori devono apparire in macchie o macchie, non strettamente mescolati tra loro.
Diluire
"Diluire" significa semplicemente che il colore è meno intenso. Ad esempio, la crema è la versione diluita del rosso e il blu è la versione diluita del nero. La crema è di un tenue colore rossastro, come il biondo fragola, e il blu è un colore grigio fumo. Altri colori diluiti includono il lilla, che sembra una versione più chiara del blu ma in realtà è il diluito del cioccolato; e fulvo, che appare beige ed è il diluito di cannella.
Genetica
Ci vuole una combinazione complessa e confusa di marcatori genetici per creare un gatto calico diluito. La spiegazione breve è che un calicò diluito deve ereditare tre geni specifici: un gene mosaico che consente di esprimere due colori di base invece di uno solo; i pennarelli diluiti dei due colori base; e un gene della macchia bianca che fa sì che parti del mantello siano bianche. Solo quando tutti questi indicatori sono presenti un gatto può essere un calicò diluito. Poiché i colori di base o densi sono dominanti, la colorazione della maggior parte dei gatti calicò è densa anziché diluita, anche se trasportano geni diluiti. Ci vuole l'espressione dei geni diluiti recessivi per creare un calicò diluito.
Combinazioni di colori
Anche se un calicò è descritto come avente tre colori, solo alcune combinazioni di colori sono veramente calicò. Per i gatti calicò densi le combinazioni sono bianco, nero e rosso, a volte indicato come arancione; bianco, cioccolato e rosso; o bianco, cannella e rosso. Sulla stessa linea, i gatti calicò diluiti devono essere le versioni diluite delle loro controparti densamente colorate, come bianco, blu e crema; bianco, lilla e crema; o bianco, fulvo e crema.
Tartaruga e tabby rattoppato
A volte i gatti calicò sono chiamati torti o guscio di tartaruga, ma c'è davvero una differenza nella colorazione. I gatti tartarugati hanno pochissimo bianco; il bianco di solito appare solo come piccole macchie sul viso, sulle zampe o sul petto. Inoltre, il rosso e il nero non appaiono in macchie distinte, ma sono mescolati in un motivo di tipo tigrato. Un tabby rattoppato è un gatto calico con le distinte strisce tabby all'interno delle macchie nere e arancioni.
