i Play Time immagine di Elliot Westacott da Fotolia.com
Molti proprietari di cani hanno ridacchiato mentre i loro cani prendevano a calci le gambe con forza mentre venivano graffiati. Il calcio è del tutto normale e, sebbene possa sembrare un comportamento intenzionale, la causa è solitamente un semplice riflesso chiamato riflesso del graffio.
Riflesso dei graffi
Il graffio esibito dai cani mentre vengono accarezzati è un riflesso chiamato riflesso del graffio. Questo riflesso è così affidabile che i veterinari possono effettivamente usarlo per testare determinati problemi neurologici. L'area graffiata che suscita la risposta può variare da cane a cane, ma la pancia, il petto e i fianchi sono le posizioni più probabili per attivarla. Il riflesso può verificarsi perché il graffio fa sentire il cane come se avesse un prurito, oppure può essere un riflesso difensivo persistente e non il risultato di una particolare sensazione fisica.
Grattarsi e salute
Il riflesso del graffio rimane attivo anche nei cani molto malati, indicando che è effettivamente un riflesso. Le lesioni del midollo spinale, tuttavia, possono far perdere la sensibilità a un cane o far sì che il cervello elabori i segnali in modo errato e influisca su questo riflesso. Pertanto i veterinari a volte grattano i cani per testare lesioni o malfunzionamenti del midollo spinale.
Altre cause
Non tutti i casi di calci sono causati dal riflesso del graffio. Se il calcio è solo periodico, il tuo cane potrebbe provare a reindirizzare la posizione del tuo graffio o indicare che hai colpito un punto dolente. Di tanto in tanto il tuo cane può calciare le gambe quando ha un prurito che non riesce a raggiungere sulla gamba o su un'altra parte del corpo.
Graffi e sicurezza
Il riflesso del graffio è un riflesso completamente innocuo e il grado di calciare non è correlato alla salute finché il cane calcia. Tuttavia, i cani possono inavvertitamente danneggiare i loro proprietari con calci eccessivi graffiandoli, quindi assicurati che le unghie del tuo cane siano tenute tagliate. Se il tuo cane ha problemi alle articolazioni, come la displasia dell'anca, evita di graffiarlo mentre è in piedi. Il riflesso del graffio potrebbe farla cadere e ferirsi.
