I problemi delle vie urinarie sono comuni nei gatti, specialmente nei maschi. Semplici cambiamenti nella dieta possono fare un'enorme differenza nel prevenirli.
Capire la malattia del tratto urinario inferiore felino
Se il tuo gatto trascorre molto tempo nella lettiera e sembra a disagio, potrebbe avere una malattia felina del tratto urinario inferiore (FLUTD), che è un'infiammazione della vescica e delle vie urinarie. Molte volte l'infiammazione è causata da un'infezione o da una causa sconosciuta. Tuttavia, a volte è causato da uroliti, che sono comunemente chiamati pietre, cisti o cristalli, e provocano irritazione, sanguinamento e, nei casi gravi, blocco urinario. I gatti maschi sono particolarmente suscettibili a infiammazioni urinarie, cisti e blocchi, perché il loro tratto urinario è più lungo e più stretto di quello delle femmine. Anche se FLUTD può mettere a disagio i gatti o addirittura causare condizioni gravi, di solito può essere controllato con semplici cambiamenti nella dieta.
L'importanza dell'acqua
Come tutti i mammiferi, i gatti hanno bisogno di acqua. Ma il tuo gatto potrebbe non bere tanta acqua quanto dovrebbe. I gatti sono carnivori e hanno vissuto nei secoli mangiando prede. La loro dieta naturale è dal 70 al 75% di umidità, il che aiuta a mantenere la vescica e il tratto urinario arrossati e sani. Il cibo secco, d'altra parte, ha meno del 10% di umidità. A causa dell'elevato contenuto di acqua nel loro cibo naturale, i gatti non hanno sviluppato una forte sete. Di conseguenza, i gatti che mangiano solo cibo secco sono spesso in uno stato perpetuo di lieve disidratazione e le loro vie urinarie non vengono lavate tutte le volte che dovrebbero. L'aggiunta più importante alla dieta del tuo gatto per aiutare a prevenire le cisti urinarie è l'acqua. Prova a trovare un modo per incoraggiarlo a bere più acqua aggiungendo una ciotola di acqua corrente o semplicemente lasciando gocciolare un lavandino. Potresti anche provare ad aggiungere qualche goccia di succo di tonno alla ciotola dell'acqua del tuo gatto per renderlo più allettante.
Il cibo in scatola può essere una buona soluzione
Molti gatti non berranno abbastanza acqua per mantenere le loro vie urinarie in salute, anche con l'aggiunta di fontane o aromi nella ciotola dell'acqua. Quindi, il prossimo passo è aggiungere cibo in scatola alla sua dieta. La veterinaria Lisa Pierson consiglia di far passare il tuo gatto a una dieta in scatola, o almeno di aggiungere un cibo in scatola di qualità alla sua dieta ogni giorno. Consiglia di scegliere un cibo in scatola con alto contenuto di proteine, basso contenuto di carboidrati e bassi livelli di fosforo per ridurre al minimo il rischio di cisti urinarie. Poiché il cibo in scatola contiene generalmente il 75% o più di umidità, i gatti che seguono una dieta prevalentemente in scatola lavano più spesso l'intero tratto urinario, riducendo il rischio di accumulo di minerali nelle cisti.
Cambia i sapori
Alcune cisti del tratto urinario possono essere causate da allergie alimentari, in particolare pollo e pesce. Se hai nutrito il tuo gatto principalmente con pollo o pesce per molto tempo, potresti prendere in considerazione la possibilità di cambiare le proteine nel cibo del tuo gatto. La veterinaria olistica Karen Becker consiglia di scegliere una nuova proteina, come il coniglio, per vedere se un facile cambiamento nella dieta con una nuova proteina aiuterà ad alleviare le cisti urinarie. Se scegli tra cibo in scatola o una nuova proteina, l'aggiunta di cibo in scatola è più importante. Se puoi aggiungere lattine e cambiare le proteine, potresti trovare una buona soluzione per i problemi urinari del tuo gatto.
Il cibo crudo è una buona scelta
Se il tuo gatto non ha ancora abbastanza acqua anche con il cibo in scatola, puoi provare a passare al cibo crudo. Secondo la veterinaria Elisa Katz, replicare la dieta naturale di un gatto aiuterà a mantenere l'acidità nelle urine a livelli normali, riducendo il rischio di cisti. Una dieta cruda ha anche una quantità adeguata di umidità, che aiuta a mantenere il tratto urinario arrossato. Se scegli di nutrire il tuo gatto con una dieta cruda, parla con un nutrizionista per animali domestici o un veterinario olistico prima di effettuare la transizione per assicurarti di nutrire una dieta completa ed equilibrata.
