i simpatici cuccioli immagine di Dusi Puffi da Fotolia.com
I cuccioli alla nascita non hanno due sensi: vista e udito. Sebbene la mancanza della vista e dell'udito possa sembrare strano agli esseri umani, i cuccioli si sviluppano in un modo che è vantaggioso per la loro specie.
Aspetto
I cuccioli appena nati hanno poca somiglianza con i cani adulti. Hanno teste massicce con museruole pronunciate adatte all'allattamento. Le loro gambe sono corte e possiedono solo una potenza sufficiente per spostare i loro corpi lungo il pavimento o il terreno. I cuccioli appena nati non sopportano. Né possono sentire; i loro canali uditivi rimangono chiusi. Infine, non possono vedere perché anche le loro palpebre sono sigillate. I cuccioli appena nati sono completamente indifesi e devono stare vicini alla madre e ai compagni di cucciolata per stare al caldo.
Cani come predatori
Secondo Stanley Coren, Ph.D., questa impotenza ha un perfetto senso evolutivo. Gli erbivori appena nati emergono completamente funzionali dopo le lunghe gravidanze delle loro madri perché devono essere in grado di correre con la mandria, in parte per sfuggire ai predatori. Tuttavia, le gravidanze lunghe interferirebbero con la capacità dei predatori di cacciare e sopravvivere. I cuccioli continuano a svilupparsi dopo aver lasciato l'utero delle loro madri perché farlo è nel miglior interesse della specie canina in termini di sopravvivenza.
Il sistema nervoso
Il sistema nervoso centrale dei cuccioli è formato in modo incompleto quando nascono. Il cervello, il midollo spinale e i nervi sono tutti presenti nei loro corpi, ma i nervi non possono trasmettere impulsi elettrici in modo efficiente perché non sono stati ancora rivestiti con abbastanza mielina. La mielina è lo strato grasso che trasporta i messaggi lungo i nervi. In cuccioli normali e sani, il processo di mielinizzazione richiede diverse settimane, dopodiché i cuccioli possono compiere movimenti più mirati.
Sviluppo degli occhi
I nervi ottici dei cuccioli si stanno sviluppando insieme al resto del sistema nervoso centrale, rendendoli molto sensibili alla luce. Inoltre, gli occhi stessi si stanno ancora formando dietro le palpebre. Le palpebre sigillate proteggono i nervi e le membrane degli organi delicati da pericoli come luce o sabbia. Una volta che gli occhi sono completamente maturi, le palpebre dei cuccioli iniziano ad aprirsi. Per questo motivo, è estremamente importante lasciare che gli occhi di un cucciolo si aprano da soli, piuttosto che cercare di affrettare il processo e costringerli ad aprirsi.
