i Un gattino che combatte il sonno. immagine di Penny Williams da Fotolia.com
Tutti i gatti domestici, anche le razze che non assomigliano affatto ai tabby, possiedono il gene "tabby". Le strisce, le macchie e le volute assortite sul corpo e la caratteristica “M” sulla fronte dei tabbies provengono dagli antenati dei gatti selvatici dei gatti domestici.
Genetica
Molti fattori influenzano la longevità nei gatti, ma alcuni geni sono recessivi in alcune razze o sono stati manipolati attraverso l'allevamento controllato per produrre o diluire i tratti distintivi. Il colore e il motivo sono tra i geni che a volte mutano e producono effetti insoliti, quindi anche un gatto nero puro, ad esempio, è un soriano con il suo motivo nascosto all'interno del colore. Spesso puoi vedere questi segni tabby sottostanti su un gatto nero seduto in piena luce.
Con l'allevamento selettivo, alcuni gatti hanno perso molti dei geni posseduti dai loro antenati originali e ora sono più lontani dall'archetipo del tabby, esibendo caratteristiche - inclusi altri colori e modelli - non associati a ciò che chiamiamo tabby.
Tutti i gatti hanno il gene tabby, ma "tabby" oggi si riferisce solo a quei gatti domestici che esternamente conservano i segni del tabby. Quei gatti, essendo geneticamente più vicini ai gatti selvatici originali da cui provengono i gatti domestici, generalmente hanno una durata di vita più lunga rispetto alle razze nominate, come persiani o siamesi, che sono più specificamente manipolate dall'archetipo del tabby dagli umani.
Dieta ed esercizio
La maggior parte dei gatti, compresi quelli con modelli tabby, vive fino a 15 o 20 anni, alcuni più vecchi. Proprio come con gli esseri umani e altri animali, la dieta e l'esercizio fisico hanno una grande influenza sulla durata della vita. Un gatto che mangia troppo o segue una dieta nutrizionalmente inadeguata o un esercizio non ottimale è a rischio di problemi di salute come malattie cardiache, artrite e diabete, che potrebbero contribuire a una morte precoce. Dai al tuo gatto la vita più lunga consentita dalla sua genetica nutrendo quantità adeguate di una dieta sana e raccomandata dal veterinario e assicurandoti che riceva un sacco di esercizio al chiuso per mantenerlo in forma anche quando non puoi essere lì. Offrirgli cose su cui arrampicarsi o con cui giocare stimolerà i suoi muscoli e il suo cervello, aiutandolo a rimanere fisicamente e mentalmente in forma.
Indoor vs Outdoor
I gatti da casa vivono più a lungo. I gatti all'aperto vivono in media solo due o tre anni rispetto a circa sette volte quella lunghezza per i gatti indoor. Le ragioni sono semplici, anche se varie. I gatti che vivono all'aperto affrontano rischi che i gatti al chiuso incontrano raramente o mai, come traffico, malattie feline trasmissibili, predazione, trappole, condizioni meteorologiche estreme, attacchi di cani e furto di animali domestici. Maggiore è il numero di questi pericoli potenzialmente letali che puoi evitare, più a lungo vivrà il tuo animale domestico. Dato un ambiente domestico stabile, interessante e amorevole, un gatto da casa prospererà.
Contributi non tangibili alla longevità
È relativamente facile elencare le variabili in base alle quali un animale domestico vivrà idealmente una lunga vita, ma spesso i fattori che contribuiscono maggiormente alla durata della vita dei nostri amati gatti sono quelli che non possiamo vedere o definire prontamente. Tutti gli animali domestici prosperano in un'atmosfera di calma e amorevole cura. Dare al tuo gatto la tua attenzione e compagnia, stimolerai la sua salute mentale e fisica in modi non così sottili. Giocare a giochi interattivi costringe il tuo gatto a muoversi, fornendo l'esercizio necessario. Una buona salute emotiva contribuisce anche a una lunga vita: parlare dolcemente o semplicemente accarezzarla invia segnali positivi che riducono lo stress e giovano alla salute.
