i Siringa e fiale per l'immagine di vaccinazione di Olga Khopshanosova da Fotolia.com
La presenza di zecche di cervo portatrici della malattia di Lyme nelle aree boschive degli Stati Uniti nord-orientali è motivo di preoccupazione per i proprietari di cani a causa dei potenziali impatti della malattia sui cani. Mentre i vaccini sono ora disponibili, c'è qualche dubbio sul fatto che gli effetti collaterali valgano il rischio.
Sviluppa comunque la malattia
Ci vuole tempo prima che gli anticorpi nei vaccini raggiungano livelli efficaci nel sistema di un cane. Se il cane viene morso da una zecca infettiva prima che siano stati sviluppati livelli di protezione completi, il cane potrebbe manifestare i sintomi della malattia di Lyme. I ricercatori del College of Veterinary Medicine della Cornell University hanno scoperto che alcuni cani reagiscono alla vaccinazione sviluppando la malattia di Lyme a causa della limitata esposizione agli anticorpi.
Dolori articolari
Uno dei primi sintomi espressi di esposizione ai batteri della malattia di Lyme è il dolore articolare. Poiché la vaccinazione stessa è essenzialmente un'esposizione minore ma controllata ai batteri nel tentativo di incoraggiare il corpo a costruire una resistenza a un'esposizione più sostanziale in caso di morso, alcuni cani avvertiranno un dolore da lieve a moderato alle articolazioni. Sebbene non possano "dirci" che stanno soffrendo, l'osservazione visiva di quanto lentamente si alzano e la mancanza di volontà di essere fisicamente attivi fornisce indizi abbastanza precisi sul livello di disagio.
Sviluppa zoppia
La malattia di Lyme non controllata causa zoppia nei cani e in altri animali. Alcuni cani avranno difficoltà a muovere gli arti dopo essere stati vaccinati con gli anticorpi della malattia di Lyme. Per ragioni non ancora note, questa zoppia indotta dalla vaccinazione tende ad avere un impatto più significativo sulle zampe anteriori.
Insufficienza renale
Conosciuta più specificamente dai veterinari come malattia glomerulare quando provocata come reazione del sistema immunitario alla presenza di batteri della malattia di Lyme, questa è l'incapacità del rene di elaborare in modo efficiente le proteine perché il sistema immunitario è sovrastimolato. Non è necessariamente un completo fallimento del rene. Secondo il sito web della clinica veterinaria Mar Vista, si tratta di una perdita di proteine inappropriata poiché il rene svolge la sua normale funzione. Possono essere necessari anni dopo la puntura di zecca iniziale o l'esposizione ai batteri della malattia di Lyme affinché lo sviluppo di questa condizione si presenti sintomaticamente attraverso una perdita di peso inspiegabile. Ecco perché i veterinari raccomandano ai proprietari di cani che sanno che il loro compagno canino è stato morso da una zecca di essere testati regolarmente per monitorare i livelli di proteine nelle loro urine.
Diversi tipi di vaccino
Secondo il sito web Vet Info, ci sono tre tipi di vaccini contro la malattia di Lyme in uso. Ciascuno funziona in modo leggermente diverso dagli altri. Il vaccino Fort Dodge inietta effettivamente i batteri morti di Lyme nel corpo del cane per indurre il corpo a costruire anticorpi. Il vaccino di Merials induce il sistema immunitario del cane a produrre anticorpi che attaccano la proteina che le zecche usano per trasferire i batteri della malattia di Lyme da se stessi al flusso sanguigno del cane ospite. Il terzo tipo di vaccino sviluppato dalla società farmaceutica Intervet-Schering-Plough fa un ulteriore passo avanti nella prevenzione del trasferimento abilitato alle proteine producendo anticorpi progettati per uccidere anche i batteri della malattia di Lyme.
