Anche tra gli esperti, esistono controversie su ciò che costituisce il filtro "migliore" per un acquario di barriera vivo. Tuttavia, qualsiasi elenco di filtri prudenti da considerare includerebbe rocce vive, schiumatoi di proteine e filtri di pozzetto, che gli hobbisti più seri considerano essenziali per gli acquari marini in generale e le vasche di barriera corallina in particolare. Questi tre tipi di filtri forniscono una filtrazione critica.
Filtrazione
Negli acquari è necessario prevedere tre tipi di filtrazione: meccanica, chimica e biologica. La filtrazione meccanica consiste nel filtrare fisicamente i detriti dall'acqua. Nella filtrazione chimica, i processi chimici servono a rimuovere sostanze chimiche nocive dall'acqua dell'acquario. La filtrazione biologica fornisce stabilità a lungo termine e incoraggia la crescita dei batteri benefici. Questi batteri scompongono i rifiuti di pesce come ammoniaca e nitriti, convertendoli in composti azotati meno tossici.
Live Rock e Live Sand
Le rocce vive e la sabbia viva forniscono la filtrazione biologica. Le rocce vive sono costituite da vecchi scheletri di corallo morti colonizzati da altri organismi. Includono i batteri che abbattono i rifiuti di pesce. Le rocce vive e la sabbia hanno un rapporto superficie-volume favorevole, incoraggiando i batteri a prosperare. Le rocce vive forniscono un potente filtraggio biologico e fungono da struttura per il resto dell'acquario di barriera. La maggior parte dei coralli e altri invertebrati sessili possono essere montati su roccia viva.
Skimmer per proteine
Gli schiumatoi di proteine si trovano a cavallo della linea tra filtrazione fisica e chimica. Gli schiumatoi di proteine creano minuscole bolle che si muovono attraverso il corpo dello schiumatoio di proteine. I composti organici come le particelle proteiche fluttuanti si attaccano alla tensione superficiale delle bolle e si raccolgono nella parte superiore dello schiumatoio in una schiuma fine. Esistono diversi tipi nell'hobby dell'acquario, inclusi gli schiumatoi di pietra aerea vecchio stile e gli schiumatoi Venturi più avanzati. Gli schiumatoi Air-stone costano meno e sono meno efficienti. Gli schiumatoi Venturi costano di più ma sono più piccoli e più silenziosi. Il costo e lo spazio di solito determinano lo schiumatoio utilizzato dalla maggior parte delle persone.
Filtri pozzetto
I filtri del pozzetto sono costituiti da un secondo contenitore d'acqua, spesso un acquario riconvertito. La maggior parte degli appassionati di acquari marini segue un percorso fai-da-te e crea il proprio, personalizzando il pozzetto in base alle proprie esigenze. A seconda delle specifiche del progetto, un filtro a pozzetto può fornire tutti e tre i tipi di filtrazione. Spesso includono terreni progettati per incoraggiare la crescita di batteri benefici, anche rocce vive extra. I filtri del pozzetto offrono il vantaggio marginale di consentire di nascondere attrezzature come schiumatoi di proteine nel pozzetto, fuori dalla vista nel supporto dell'acquario.
